Está de moda que los chavales de ahora descargan muchas canciones en MP3, las ponen en sus teléfonos móviles y se la pasan molestando a los usuaros del transporte público (como yo) con su musiquita ridícula a todo volumen. Pero independientemente de los gustos musicales hay algo que quiero poner en claro: El formato MP3 nunca tiene la misma calidad que un CD de audio. No entraré en detalles pero básicamente un CD de audio es como un "libro" que describe una onda de sonido y el MP3 es el "resumen" de este libro. Este resumen equivale más o menos al 15% y contiene solamente las "ideas principales". Cuando escuchas música en formato MP3 básicamente estás escuchando una reconstrucción del libro a partir de estas ideas.
Mucha gente "normal" no distingue un MP3 de mala calidad de un CD orignal, simplemente por que no pone atención (ni le interesa), utiliza bocinas de mala calidad, o escucha la música en lugares contaminados de ruido, así que en principio la calidad no debería ser un problema. Pero supongamos que descargas música MP3, la qumas en un CD para un amigo, y tu amigo utiliza un programa que convierte discos en MP3. Estos nuevos MP3 tendrán un calidad inferior a los primeros MP3 que tú descargaste. Ahora imagina que tu amigo sube estos MP3 a la red y el ciclo se repite una y otra vez, disminuyendo la calidad más y más. Esto sucede muy frecuentemente con los discos pirata. ¡Por eso existen tantos MP3 que suenan como basura!
Personalmente tengo varias anécdotas donde he distinguido correctamente un CD orignal de un MP3 a puro oido. Si eres al menos la mitad de audiófilo de lo que soy yo, seguramente escuchas música con unos audífonos decentes y valoras la buena calidad de música en tu teléfono o aypot. Por eso, después de tantos años de experiencia, te presento esta pequeña guía para que hagas MP3 de buena calidad, sin sacrificar mucho espacio:
- Primero que nada consigue el CD de música original, o descárgalo en formato FLAC. El formato FLAC tiene exactamente la misma calidad que el CD del que fue grabado.
- Existen muchos programas para convertir de CD a MP3 o de FLAC a MP3. Seguramente utilizas Windows, así que te recomiendo fre:ac (descarga ahí), porque es un programa libre que utiliza LAME: uno de los mejores, sino es que el mejor, convertidor de MP3.
- Es mala idea que trates de ajustar la configuración que viene por defecto: seguramente te preguntarás qué es eso del ABR, VBR, parámetro q, y "lowpass". No necesitas saber nada de esto porque fre:ac utiliza lo que LAME denomina "presets" (o ajustes predefinidos en español):
- Medium genera un MP3 de poco espacio, aproximadamente 165 kbps. Para mucha gente esta calidad es suficiente. Las diferencias más notables aparecen al escuchar música electrónica o saturada de sonidos metálicos (trompetas, cuerdas de acero o batería) de alta fidelidad.
- Standard es el que usa fre:ac por defecto y genera my buena calidad en un espacio razonable (más o menos 190 kbps). Este ajuste es el resultado de varios años de pequeñas mejoras y experimentos, y tienes la garantía de que es muy difícil distinguir el MP3 del CD orignal (basicamente tendrías que jugar a "buscar las diferencias" escuchando cada segundo de la música una y otra vez).
- Extreme es solamente para la gente que tiene un equipo de sonido de muy alta fidelidad (posiblemente en una cabina de silencio), así como un oido bien entrenado. Ocupa más espacio que el Standard (más o menos 245 kbps), pero la calidad es apenas ligeramente mejor. Su característica es que en esta calidad el oido humano no es capaz de hacer distinción alguna entre el MP3 y el CD de audio (al menos en teoría). Este ajuste también es el resultado de varios años de investigación por parte del equipo de LAME.
- Insane no viene incluido en fre:ac por una sencilla razón: ocupa mucho espacio (320 kbps) y el oido humano no puede distinguir esta calidad de Extreme. Esta es la calidad máxima que puede alcanzar un MP3, y sin embargo no es exactamente la misma que la de un CD (hay cosas que el oido humano no escucha, pero que se pierden en el MP3, inclusive en esta calidad).
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